Pero como ocurre con la tala indiscriminada de árboles, los bosque de Mindo se volvieron escasos y los animales salvajes se sintieron amenazados por la deforestación y la caza exhaustiva de especies nativas. Mientras tanto los agricultores y madereros de la zona batallaban por su sustento del día y Efrain decidió aprovechar una oportunidad única e inusual de dejar Mindo para viajar a Europa. Durante su tiempo fuera, él desarrolló un profundo aprecio por su país; veía su tierra bajo un lente diferente, como de observador viajero, cultivando así otro nivel de respeto por la cultura indígena del bosque nublado en el que fue criado.

Efrain es nativo de Mindo y ha viajado por Europa y Estados Unidos. En 1987, comenzó su trabajo como activista medio ambiental en conjunto con una fundación llamada Amigos de la Naturaleza, que en cooperación con el Gobierno Ecuatoriano, declaró 19,200 ha (47,444 acres) de bosque nublado primario como el Bosque Protector Mindo-Nambillo. Esto ha ayudado al cambio de las actividades económicas principales de nuestra comunidad, pasando de la tala, caza y pesca a diversas alternativas sustentables. A principios de los noventas, Efrain ayudó a crear la fundación Pacasso y Pacasso para enseñar a la población de Mindo a adoptar prácticas sustentables, fundamentales para la conservación del medio ambiente. Mientras la zona se hacía conocida en la comunidad científica internacional por ser un área con una biodiversidad incomparable, el ecoturismo se convirtió en el camino más viable para una economía sostenible. Luego de la declaración de Mindo como Área Importante para las Aves (IBA) por Birdlife International en 1997, creció su reputación dentro la comunidad de observadores de aves a nivel internacional así como también el ecoturismo.